2011年对于粮食和种植业发展是极不平凡的一年。全年粮食产量再创历史新高，跃上11000亿斤新台阶，达到11424亿斤，比去年增加495亿斤，8年累计增产2810亿斤，年均增产350亿斤，是建国以来增产幅度最大的时期。今年粮食单产再创历史新高，预计达到344.4公斤，比去年提高12.8公斤，8年提高55.6公斤，年均提高7公斤，是建国以来单产提高最快的时期之一。特别是今年，粮食生产实现“四个首次”：即首次迈上11000亿斤的新台阶，首次连续5年稳定在10000亿斤以上，半个世纪以来首次实现连续8年增产，粮食人均占有量首次达到850斤的新水平。
在粮食“八连增”的同时，棉油糖、果菜茶等经济作物全线飘红，实现新世纪以来首次全面增产。棉花生产扭转连续三年下滑的局面，预计产量达到650万吨以上，增60万吨。油料生产保持连续四年增长，预计产量达到3305万吨，增75万吨。糖料生产扭转了连续两年下滑的势头，产量达到1.23亿吨，增287万吨。蔬菜保持面积、单产、总产同步增长，据农业部蔬菜生产信息网监测，预计产量达到6.77亿吨，增4%。水果、茶叶等经济作物面积产量持续增长。
粮食、经济作物全面增产，多数产品价格持续向好，出口贸易大幅增长，种植业收益明显提高，对农民增收“八连快”贡献突出。据海关统计，1-10月份，蔬菜累计出口802.1万吨，同比增长17.6%；出口额95.9亿美元，同比增长23.1%。水果出口额42亿美元，同比增长30.4%；茶叶出口额8.3亿美元，同比增长26.8%。初步统计，棉花、糖料、蔬菜、水果、茶叶5大经济作物实现产值1.83万亿元，增长14.4%，对农户增收带动作用明显。
为夺取全年丰收，各级农业部门着力推动重点工作。扎实开展全国粮食稳定增产行动。建设粮棉油糖高产创建示范片7500个，比去年增加2500个。首次在50个县、500个乡开展整建制粮食高产创建试点。今年全国950个小麦万亩示范片平均亩产535.5公斤，比所在县平均亩产高142.5公斤；280个油菜万亩示范片平均亩产175.6公斤，比所在县平均亩产高40公斤。园艺作物标准园创建规模由去年的200个增加到600个，增产提质示范带动作用明显。病虫害防控有力有效，截至11月底，全国累计完成重大病害防治面积84亿亩次，全国病虫害专业化统防统治组织达到1.5万个，统防统治面积6.5亿亩次。测土配方施肥技术推广面积12亿亩以上，受益农户1.7亿户，示范区亩均节本增效30元以上。
