中华人民共和国电子普通护照签发启动仪式5月15日在北京举行，这标志着我国公民的国际旅行证件迈入了全数字化时代。公安部党委委员、副部长孟宏伟出席启动仪式并致辞，并与北京市委常委、公安局局长傅政华共同按下电子普通护照启用按键。
据介绍，电子普通护照在外观设计上，采用了以“辉煌中国”为主题的图案元素，通过常光、荧光和水印三种图案表现形式，呈现出我国31个省、自治区、直辖市和香港、澳门、台湾地区具有地域代表性的元素，以及我国56个民族的人物形象，展示了我国山河的瑰丽多姿、历史文化的源远流长和中华民族的和谐统一。在启动仪式现场，记者了解到，电子普通护照的申办条件、签发时限、收费标准和有效期均与旧版普通护照相同，公民仅需在原有基础上提交本人指纹及签名信息即可依法申请。此外，旧版普通护照在有效期内仍可正常使用，无需换发电子普通护照。
孟宏伟指出，护照是公民在国外证明国籍和身份的重要证件。持有中国护照，即表明具有中国国籍。此次启用的电子普通护照，是按照有关国际标准设计，采用了大量新型防伪技术，并内置高性能的加密智能芯片，将为持照人带来更多的便利。一是电子普通护照应用数字签名技术对芯片内存储的持照人信息进行保护，可有效防止数据被篡改，防范伪造变造护照行为发生，保障了持照人的合法权益；二是电子普通护照存储了持照人的指纹等生物特征信息，为持照人获得自助通关等更加便利的出入境服务创造了条件；三是电子普通护照有助于各国移民和边检查验部门在颁发签证及口岸查验中迅速识别证件真伪，为持照人的国际旅行创造了更加便捷的出入境环境。我国电子普通护照的签发启用，将能更好地顺应全球护照电子化的发展趋势，满足护照签发量快速增长的社会需求，积极回应广大群众对出入境便利化的新期待。
孟宏伟表示，电子普通护照的启用，是公安部党委贯彻落实党中央、国务院关于加强和创新社会管理、提高服务管理水平的重要举措，也是公安机关坚持执法为民的具体体现。近年来，公安机关切实把出入境管理工作放在经济社会发展大局之中，努力构建符合国家发展战略要求的出入境环境；始终把人民满意作为各项工作的出发点和落脚点，努力提高服务群众的能力和水平；切实加强队伍建设和执法制度建设，努力提高公安机关出入境管理部门的队伍素质和执法规范化水平。公安机关将以签发启用电子普通护照为契机，进一步深化服务管理创新，推进执法规范化和信息化建设，着力提升服务管理水平。
据悉，目前，我国的出国人数已由2000年的473.8万人次增至2011年的2031.9万人次，公安机关年均签发普通护照的数量由上世纪90年代中期的100万本跃升至1000万本，且仍以每年近20%的增长率递增，已有3800万的中国公民持有普通护照。
